Bagaimana Feminisme Menginformasikan Raincoats LP Solo Pertama Pendiri Gina Birch

Pepatah lama “lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali” pasti bisa diterapkan pada bassis-penyanyi-artis-pembuat film Gina Birch. Empat puluh lima tahun setelah menjadi salah satu pendiri grup punk wanita Inggris, Raincoats, Birch akhirnya merilis album debut solonya. Saya Memainkan Bass Saya Keras. Di luar sesekali reuni Jas Hujan dan proyek sampingan kolaboratifnya selama bertahun-tahun, Birch sebagian besar berkonsentrasi pada lukisan; dia karya seni dipamerkan akhir tahun lalu di London. Namun ternyata, musik tidak pernah jauh dari radarnya.

“Beberapa lagu yang ada di rekaman ini adalah lagu yang sudah saya mulai sejak lama,” katanya, “dan saya punya lebih banyak lagi. Jadi saya selalu menulis atau melukis atau membuat film. Jika saya tidak melakukan sesuatu, saya tidak ada. Saya harus mengerjakan sesuatu.”

Dijadwalkan untuk dirilis Jumat ini melalui Third Man Records, album baru Birch dapat dianggap sebagai perpanjangan lebih lanjut dari indie rock Raincoats yang diakui secara kritis dan berpikiran feminis. Musik dalam rekamannya, yang diproduksi bersama oleh Killing Joke's Youth, menambang genre seperti punk, dub, eksperimental, elektronik, dan bahkan pop grup wanita tahun 60-an. Namun, Saya Memainkan Bass Saya Keraskeragaman sonik tidak disengaja, menurut Birch, melainkan hasil dari suara yang disukainya saat itu.

“Saya pikir dengan semua yang saya lakukan, saya cenderung tidak menyensor diri sendiri. Jadi kalau ada yang bilang, 'Wah, itu nggak cocok, ada finger click atau girl group terdengar di sana.' Saya seperti, 'Saya menyukainya.' Atau 'Apa yang Anda lakukan dengan Penyetelan Otomatis? Menurut kami itu tidak benar.' Saya berkata, 'Saya tidak peduli. Saya suka itu.' Saya pikir ada kohesi pada rekaman terlepas dari keragamannya. Saya bertanya kepada penata suara, 'Album macam apa ini?' Dan dia berkata, 'Ini adalah album Gina Birch.'”

Sebuah benang merah di seluruh Saya Memainkan Bass Saya Keras adalah lirik Birch yang introspektif namun membangkitkan semangat yang dibentuk oleh kewanitaan dan pemberdayaan, seperti yang terlihat jelas di lagu antemik "Lagu Feminis" ("Ketika Anda bertanya kepada saya apakah saya seorang feminis / saya katakan persetan dengan ketidakberdayaan," pergi lirik). “Sangat penting bahwa perempuan terwakili dengan cara tertentu,” jelas Birch. “Terkadang mereka agresif. Tidak semua wanita setuju dengan semua ungkapan atau pernyataan saya, tetapi tidak semua pria setuju dengan semua pernyataan atau ungkapan pria. Jadi saya mewakili perspektif atau pengalaman saya sendiri.”

Lagu yang menghipnotis dan dipengaruhi elektronik "I Will Never Wear Stilettos" dapat diartikan sebagai narator yang menegaskan kemandiriannya dengan menentang sikap masyarakat yang sudah terbentuk sebelumnya tentang cara wanita seharusnya tampil. Birch berkata: “Tampak bagi saya bahwa ada semacam kesulitan atau ketidakberdayaan entah bagaimana harus tertatih-tatih di paku yang sangat tipis ini. Dan itu tampak aneh—bahwa wanita mungkin dirugikan dalam beberapa hal. Ya, bisa dibilang [stiletto] bisa menjadi senjata. Mereka bisa seksi. Saya pikir jika Anda memiliki bentuk kaki yang tepat, stiletto benar-benar dapat membuat kaki terlihat cantik. Dan saya tidak menentang mereka, per se. Hanya saja saya tidak akan pernah memakainya.

“Ketika kamu seusiaku, ada hal tertentu. Ini seperti, 'Kenapa rambutmu seperti itu?' 'Pernahkah Anda berpikir untuk memakai sepatu ini? Kenapa kamu memakai sepatu besar yang kikuk itu?' Anda memiliki saat-saat pembangkangan dan pemberontakan. Pemberontakan mereka cukup kecil dibandingkan dengan Pussy Riot, misalnya. Tapi itu adalah pemberontakan saya sendiri terhadap tradisi yang pasti disukai ibu dari generasi saya untuk kita. Mereka ingin kita memiliki lebih banyak feminitas dalam cara mereka memahami feminitas. Jadi itu mendefinisikan feminitas baru atau keperempuanan baru.”

Berbicara tentang kolektif musik feminis Rusia, Pussy Riot juga menjadi judul dan subjek lagu lain dari album baru. “Ada begitu banyak wanita dalam keadaan yang sangat sulit,” kata Birch. “Dan mereka bertekad untuk bertarung. Dengan Pussy Riot, keberanian mereka luar biasa. Pemberontakan kecilku terasa agak menyedihkan jika dibandingkan. Saya ingin mengatakan bahwa saya mengambil keberanian dari mereka, tetapi saya rasa saya tidak memiliki keberanian dari mereka.”

Single pertama dirilis menjelang album, rocker berisik "Wish I Was You," menampilkan penampilan gitaris Sonic Youth Thurston Moore (video yang menyertainya disutradarai oleh putri Birch, Honey). Sebelum ikut menulis lagu dengan Youth, Birch sibuk melukis dan mengerjakan single untuk Third Man.

“[Sepupu ibuku] berkata, 'Segalanya berjalan sangat baik untukmu. Sepertinya Anda seperti diangkat dan dibawa.' Jadi saya menulis hal ini tentang bagaimana Anda memiliki saat-saat dalam hidup di mana Anda menangkap gelombang… Dan kemudian pada akhirnya — saya membaca buku ini tentang Francis Bacon, sang pelukis. Dia berkata kepada teman-temannya, 'Mari kita semua menjadi brilian. Kita semua harus secemerlang mungkin.' Saya berpikir bahwa jika saya menjadi besar, mari kita menjadi brilian. Jadi saya memasukkannya. Dan di satu sisi, saya sangat menyukai gagasan semua orang bernyanyi, 'Ayo menjadi brilian! Ayo jadi brilian!' Liriknya terdengar aneh, sungguh.”

Judul lagu yang ritmis dan mirip sulih suara sangat tidak konvensional karena menampilkan Birch dan empat musisi (Helen McCookerybook, Emily Elhaj, Shanne Bradley, dan Jane Perry Woodgate) semuanya bermain bass. Lagu deklaratif berasal dari buku McCookerybook Wanita Batu yang Hilang di mana penulis mewawancarai wanita yang memainkan alat musik selama era punk. Itu mendorong minat pada sebuah film dan McCookerybook mengundang Birch, yang telah membuat film dokumenter tentang Jas Hujan, untuk berkolaborasi dengannya.

“Kami pikir kami akan membuat beberapa lagu dan mencoba mendapatkan dana [untuk proyek],” kata Birch. “Jadi saya meminta beberapa wanita untuk datang dan bermain bass di trek ini untuk mencoba dan mendapatkan dana. Saya pikir kami menjual sekitar dua. (tertawa) Kami tidak pandai memasarkan diri kami sendiri. Jadi saya bekerja dengan itu dan mendorongnya lebih jauh… Saya memiliki rumah ini dan ada jendela besar. Saya membayangkan memainkan bass di sana, membuka jendela, dan berteriak di jalanan. Jadi saya mulai menulis lirik itu.”

Melengkapi musik adalah seni sampul album yang menampilkan lukisan otobiografi Birch tahun 2018 "Kesendirian", yang terinspirasi oleh waktu. ketika dia pindah ke jongkok di Westbourne Grove London sekitar tahun 1970-an. “Saat Anda berpindah dari provinsi ke ibu kota, ada semacam getaran yang berbeda. Orang-orang tampak jauh lebih canggih di London dan memiliki cara berbeda tentang mereka. Saya berasal dari keluarga kelas menengah ke bawah di Midlands. Tiba-tiba saya berada di London. Itu brilian, tetapi saya harus menemukan kaki saya. Dan saya punya dua kamar di atas rumah ini, hanya air dingin yang mengalir. Plester jatuh dari dinding. Saya memiliki wastafel kecil dan dua cincin di lantai untuk memasak. Itu ajaib dan mengerikan.

“Di sekolah seni, Saya menemukan film Super 8 ketika [sutradara film] Derek Jarman datang ke kampus saya dan menunjukkan karyanya. Saya membuat karya konseptual, yang berteriak selama durasi kartrid tiga menit. Jadi saya mengambil gambar diam dari itu—'arrrrgh!' Itu semacam tangisan dari hati, dan saya menyebutnya "Kesendirian". Orang-orang tampaknya mengaitkannya dengan album. Saya agak tidak tahu apakah saya memilihnya atau memilih saya atau orang lain memilihnya. Saya tidak begitu yakin bagaimana itu terjadi. Itu hanya melekat pada album.

Rekaman solo pertama Birch muncul 45 tahun setelah pembentukan Raincoats, band yang ia dirikan bersama penyanyi dan gitaris Ana da Silva, di London. Salah satu aksi punk wanita Inggris pertama, the Raincoats merilis album self-title mereka pada tahun 1979, yang sekarang dianggap sebagai album klasik. (“Band ini menerangi daftar baru, dan perspektif baru yang sangat feminis,” tulis Vivienne Goldman dalam bukunya tahun 2019 Balas dendam dari She-Punks). Selama beberapa dekade, Jas Hujan telah dijunjung tinggi oleh generasi rocker masa depan seperti Nirvana Kurt Cobain, Pemuda Sonic Kim gordon dan Kathleen Hanna dari Bikini Kill, yang menganggap Jas Hujan itu inspirasional karena menentang konvensi musik.

Meskipun mereka telah berkumpul kembali beberapa kali selama bertahun-tahun untuk pertunjukan khusus, Jas Hujan agak sudah pensiun; album studio terakhir mereka keluar pada tahun 1996. "Ana tidak pernah ingin membuat musik baru sebagai Jas Hujan," kata Birch. “Kadang-kadang sebagai Jas Hujan, kami memainkan “Pussy Riot”. Kami sesekali memainkan "Lagu Feminis" mungkin lebih sering, dan "No Love". Saya tidak tahan hanya memainkan lagu-lagu lama yang sama berulang-ulang. Saya selalu menulis. Jadi ketika ada kesempatan untuk melakukan [rekor baru] ini, itu tidak sulit. Satu-satunya hal adalah lagu mana yang harus dipilih. Dan saya punya banyak lagu.”

Pada akhirnya, seni rupa dan musik menyeimbangkan satu sama lain untuk Birch, yang akan melakukan konser di Inggris dan Irlandia sambil mengincar kemungkinan tanggal untuk AS. “Saya sangat mencintai keduanya,” dia menjelaskan tentang kedua media tersebut. “Saya benar-benar jatuh cinta pada lukisan dan saya berhenti bermusik. Tapi kemudian ketika Dave Buick dari Third Man berkata tentang melakukan "Lagu Feminis" [sebagai single], saya menyadari betapa menyenangkannya itu. Itu mungkin terjadi pada Anda ketika sesuatu yang Anda sukai dan sesuatu yang lain mengambil alih. Kemudian Anda menemukan kembali hal yang asli. Anda seperti, 'Wow, saya sudah melakukannya begitu lama dan saya menyukainya.' Mereka berdua hebat. Saya tidak tahu apa yang akan menang pada akhirnya. Mungkin sebagai karir orang tua saya, mungkin melukis. Tapi selagi saya masih muda, bugar dan mampu, saya akan mengerjakan musik. Itu hal yang menyenangkan untuk dilakukan.”