Bagaimana LeBron James Menjadi Pencetak Gol Terbanyak NBA, Pemain dengan Bayaran Tertinggi—Dan Miliarder Aktif Pertama

TWarisan LeBron James tidak pernah dipertanyakan, namun superstar Los Angeles Lakers ini telah berhasil melakukan pencapaian lain yang tak tertandingi.

Pada hari Selasa, James mencetak 38 poin dalam kekalahan 133-130 melawan Oklahoma City Thunder untuk mengungguli Kareem Abdul-Jabbar. sebagai pencetak gol terbanyak NBA sepanjang masa. Rekor 37,387 poin berdiri selama hampir 40 tahun, dan sekarang hanya ada tujuh pemain lain dalam 10,000 poin. Bagi James, ini adalah tanda seru dalam resume yang mencakup 19 penampilan All-Star, 18 pilihan All-NBA, empat penghargaan MVP liga, dan empat kejuaraan NBA.

“Bisa berada di hadapan legenda dan sehebat Karim sangat berarti bagi saya; itu sangat rendah hati, ”kata James dengan mata berkaca-kaca saat penghentian kuarter ketiga untuk memperingati pencapaian tersebut. "Aku tidak akan pernah dalam sejuta tahun memimpikan ini bahkan lebih baik daripada malam ini, jadi, sial, terima kasih semuanya."

Sedominan James di lapangan, dia melakukannya dengan cara yang sama. Bahkan di usia 38 tahun, dia menduduki peringkat No.1 Forbes' daftar pemain NBA dengan bayaran tertinggi pada bulan Oktober, dengan total pendapatan yang diharapkan sebesar $124.5 juta sebelum pajak dan biaya agen untuk musim 2022-23. James telah unggul sebagai pitchman, menghasilkan $80 juta di luar lapangan berkat kesepakatan yang menguntungkan antara lain dengan Nike, AT&T dan Beats By Dre. Secara total, penghasilan sebelum pajak karirnya diharapkan untuk mendekat $ 1.3 miliar pada 2023.

Namun, sweet spot sebenarnya adalah sebagai pengusaha, yang tidak muncul Forbes' perkiraan penghasilan. Banyak merek yang didukung James, termasuk perusahaan teknologi kebugaran Tonal, telah memasukkan ekuitas sebagai kompensasi. Pada 2015, dia bahkan berjalan menjauh dari kesepakatan dengan McDonald's akan membayar $15 juta yang dilaporkan selama empat tahun untuk bergabung dengan jaringan Blaze Pizza sebagai investor. James ikut mendirikan perusahaan nutrisi olahraga Ladder dan juga baru-baru ini berinvestasi dalam waralaba Major League Pickleball, pabrikan Jerman Canyon Bicycles, dan merek susu netral karbon, Neutral Foods. Pada tahun 2020, ia ikut mendirikan perusahaan pengembangan dan produksi hiburan bernama SpringHill Co. Dengan nilai sekitar $725 juta dalam kesepakatan 2021, itu telah membantu menghasilkan Space Jam: Warisan Baru dan film dokumenter HBO What's My Name: Muhammad Ali. James tetap menjadi pemegang saham terbesar.

Itu pada gilirannya memberi James penghargaan lain–menjadi miliarder atlet aktif pertama. Forbes memperkirakan dia bernilai lebih dari $1 miliar, berkat saham di SpringHill, Boston Red Sox, dan pemilik Liverpool FC, Fenway Sports Group, Blaze Pizza, real estat, dan pendapatan tunainya. Tiger Woods dan Michael Jordan adalah satu-satunya atlet lain yang mencapai status miliarder, dengan yang terakhir melakukannya lebih dari satu dekade setelah pensiun dari NBA. Delapan tahun sebelum menjadi miliarder, James merenungkan kemungkinan itu dalam wawancara GQ 2014. “Jika itu terjadi. Ini tonggak sejarah terbesar saya,..jika kebetulan saya adalah atlet bernilai miliaran dolar, ho. Hip hip hore! Ya Tuhan, saya akan bersemangat, ”kata James saat itu.

Dia belum selesai, baik di dalam maupun di luar lapangan. James telah secara terbuka berbicara tentang keinginannya untuk memiliki tim NBA, yang akan mengikuti jejak rekan GOAT-nya Jordan, yang membeli Charlotte Hornets (sebelumnya bernama Bobcats) pada tahun 2010. Menyusul pameran pramusim di Las Vegas Oktober lalu, Yakobus mengungkapkan minatnya dalam memimpin upaya untuk membawa tim ekspansi ke sana.

Untuk saat ini, James sedang menunggu waktunya sampai anak sulungnya, Bronny, cukup umur untuk NBA. Yakobus telah berulang kali bersikeras dia akan menutup karirnya dengan berbagi pengadilan dengan putranya. Bronny memenuhi syarat untuk NBA Draft pada 2024. James menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $97.1 juta dengan Lakers pada bulan Agustus, yang menyertakan opsi pemain untuk 2024-25.

"Saya tahu saya bisa bermain beberapa tahun lagi," kata James setelah pertandingan Selasa.