National Enquirer dijual ke grup termasuk mantan kursi MoviePass

The National Enquirer, tabloid yang menjadi pusat beberapa skandal yang melibatkan mantan Presiden Donald Trump, akan dijual ke perusahaan patungan yang melibatkan Theodore Farnsworth, mantan ketua MoviePass yang telah didakwa secara pidana penipuan sekuritas.

Perusahaan induk Enquirer, a360 Media, setuju untuk menjual publikasi tersebut – bersama dengan merek tabloid lain National Examiner, Globe dan National Enquirer UK – ke VVIP Ventures, sebuah perusahaan patungan yang terdiri dari Usaha Vinco dan Penerbitan Ikon, kata perusahaan Senin. Vinco memiliki Lomotif, yang disebut-sebut sebagai pesaing TikTok.

“Kami berharap dapat mengintegrasikan publikasi ini ke dalam bisnis kami dan melanjutkan warisan kesuksesan mereka,” kata Executive Chairman Vinco Rod Vanderbilt dalam sebuah pernyataan.

Harga kesepakatan tidak diungkapkan, tetapi Farnsworth, pendiri Icon Publishing, mengatakan kepada The New York Times bahwa itu sedikit di bawah $ 100 juta. National Enquirer telah siap untuk sekitar empat tahun.

Kedua sisi transaksi memiliki sejarah kotak-kotak dan kontroversial.

Di bulan November, dituntut jaksa bahwa Farnsworth dan lainnya menyesatkan investor tentang MoviePass, startup tiket film yang pernah populer, dengan mengatakan rencananya yang "tidak terbatas" akan berkelanjutan dan menguntungkan. Sebaliknya, kata pihak berwenang, kedua pria itu tahu itu hanyalah taktik pemasaran. Securities and Exchange Commission juga menuduh Farnsworth melakukan kesalahan. Seorang juru bicara Farnsworth mengatakan pengacaranya akan melawan tuduhan sampai dia dibenarkan.

Berita kesepakatan itu juga muncul seminggu setelah mantan penerbit National Enquirer David Pecker dan pengacaranya terlihat memasuki gedung pengadilan Manhattan tempat dewan juri bertemu untuk menentukan apakah akan menuntut. Truf atas suatu dugaan skema untuk membayar uang suap kepada bintang porno Stormy Daniels menjelang pemilu 2016.

Pecker dikenal berteman dengan Trump. Dia telah dituduh melakukan taktik "tangkap dan bunuh" pada cerita yang dianggap berpotensi mempermalukan Trump. Artinya, Enquirer di bawah pengawasannya diduga akan membayar cerita tentang Trump dan tidak pernah menerbitkannya.

Pada 2018, misalnya, federal jaksa memberikan kekebalan kepada perusahaan induk National Enquirer atas pembayaran uang suap $ 150,000 yang diberikan tabloid itu kepada Karen McDougal, model Playboy yang mengaku berselingkuh dengan Trump.

Meski Enquirer kadang-kadang memainkan peran kunci dalam politik Amerika selama beberapa tahun terakhir, mengingat hubungannya dengan Trump dan bagaimana hal itu menghancurkan Perselingkuhan John Edwards cerita pada tahun 2008, garis checkout supermarket andalan adalah bayangan dari diri sebelumnya. Pada tahun 2020, The Washington Post melaporkan bahwa Enquirer's sirkulasi telah turun 90% selama dua dekade sebelumnya.