Nestle, Tyson, raksasa makanan bertaruh pada penggorengan udara

Kettle Foods, yang terkenal dengan keripik kentangnya yang dimasak dengan ketel, baru-baru ini meluncurkan apa yang disebutnya "masa depan kategori keripik kentang": keripik goreng udara.

Grafik Campbell Soup peluncuran camilan merek, dibuat dengan teknologi menunggu paten, adalah contoh terbaru Big Food bertaruh pada kecintaan konsumen terhadap semua hal yang dimasak dengan penggorengan udara.

Pada tahun 2022, konsumen AS menghabiskan hampir $1 miliar untuk membeli penggorengan udara, naik 51% dari tahun 2019, menurut firma riset pasar Grup NPD. Penjualan alat memasak tersebut telah melonjak sejak 2017, dan mereka mendapat dorongan ekstra selama hari-hari awal pandemi karena orang lebih banyak memasak di rumah.

Dan sekarang dengan lebih banyak pekerja yang kembali ke kantor dan menghabiskan lebih sedikit waktu di dapur, konsumen semakin beralih ke oven konveksi portabel. Joe Derochowski, penasihat industri rumah tangga di NPD Group, mengatakan daya tarik utamanya adalah kemudahan dan kecepatan penggunaan alat, plus tekstur renyah tanpa menggoreng. Dan produsen makanan ingin memanfaatkan tren tersebut.

“Mereka mengatakan kebutuhan adalah ibu dari penemuan. Dan dalam hal ini, kebutuhannya adalah terus menumbuhkan lini teratas,” kata Ken Harris, mitra pengelola di Cadent Consulting Group. “Cara terbaik untuk menumbuhkan keunggulan adalah dengan mengambil perilaku yang sudah ada dan menemukan kegunaan baru dari perilaku tersebut.”

Perusahaan makanan besar suka Kraft Heinzo dan bersarang melihat lonjakan penjualan di awal pandemi. Ketika konsumen mulai makan di restoran lagi dan memasak lebih sedikit, penjualan produsen makanan tetap tumbuh berkat kenaikan harga dua digit. Tetapi ketika tagihan belanjaan pembeli naik pada tahun 2022, mereka mulai membeli opsi yang lebih murah, yang menyebabkan volume menyusut.

As inflasi mendingin dan pengecer menekan pemasok untuk berhenti menaikkan harga, perusahaan makanan harus mencari pertumbuhan di tempat lain.

Adam Graves, presiden divisi pizza dan makanan ringan Nestle AS, mengatakan perusahaan bersandar pada ledakan penggorengan udara melalui merek makanan beku, khususnya untuk menawarkan nilai lebih kepada pelanggan.

“Ini tren terbesar yang kami lihat saat ini dalam masakan modern,” kata Graves, yang memiliki dua penggorengan sendiri.

Tahun lalu, Nestle meluncurkan gigitan pizza di bawah merek DiGiorno dan Stouffer. Kemasan kedua lini memberi tahu konsumen "Cobalah di Penggorengan Udara Anda". Produk Nestle lainnya, seperti Hot Pockets, sekarang menyertakan instruksi memasak penggorengan udara di samping petunjuk untuk memanaskan dalam microwave dan oven.

Makanan tyson mengikuti tren relatif lebih awal, meluncurkan lini goreng udara pada tahun 2019. Produknya, mulai dari potongan ayam hingga tambahan terbarunya, gigitan ayam berbumbu parmesan, mengandung 75% lebih sedikit lemak. Colleen Hall, direktur pemasaran senior merek Tyson, mengatakan lini tersebut telah mencapai sekitar $100 juta dalam penjualan ritel tahunan.

Tyson juga sepertiga dari cara menambahkan petunjuk penggorengan udara ke kemasannya untuk makanan siap saji beku.

"Jika Anda melihat seberapa sering digunakan sebagai metode persiapan, itu sekitar 5%," kata Hall. “Saya pikir konsumen lebih ingin menggunakannya, mereka ingin lebih banyak pilihan untuk menggunakannya. Jadi ini waktu yang tepat bagi kami untuk memasukkannya ke dalam kemasan kami.”

Arah penggorengan udara meningkatkan kesukaan merek Tyson, menurut Hall, yang mengutip data kesehatan merek baru-baru ini. Dia mengaitkannya dengan kenyamanan alat dan manfaat kesehatan yang dirasakan dari proses memasak.

Bagi pembuat stik ikan, Gorton's Seafood, memasukkan lebih banyak ke dalam penggorengan udara adalah cara mempertahankan pelanggan yang diperolehnya selama penguncian pandemi.

“[Pandemi] adalah perubahan yang cukup dramatis yang membawa banyak rumah tangga baru ke dalam kategori kami dan ke dalam merek,” Jake Holbrook, wakil presiden pemasaran Gorton, mengatakan kepada CNBC. “Dan kami telah bekerja keras melalui perpesanan dan produk kami untuk mempertahankan konsumen tersebut dalam kategori tersebut dan membuat orang Amerika makan lebih banyak makanan laut.”

Menggoreng udara adalah cara terpopuler kedua untuk memanaskan makanan siap saji beku, menurut Holbrook.

Perusahaan yang dimiliki oleh Nissui ini masuk ke dalam tren dengan memasang instruksi memasak air fryer di situsnya. Kemudian menambahkan petunjuk ke kemasan. Pada bulan Januari, ia meluncurkan Air Fried Butterfly Shrimp dan Air Fried Fish Fillet.

Udang kupu-kupu dan fillet ikan baru dari Gorton dimasak dengan cara digoreng sebelum dikemas, tetapi konsumen dapat memanaskan makanan laut dengan cara menggorengnya kembali. Pengemasan produk menyatakan bahwa mengandung 50% lebih sedikit lemak.

"Semua orang akan ikut-ikutan ini selama dua tahun ke depan saat sedang trendi," kata Harris.

Pembuat makanan lain yang mengikuti tren termasuk Kellogg, yang mulai memasukkan instruksi penggorengan udara untuk produk Morningstar Farms berbasis tanaman pada awal 2021 sebagai tanggapan atas pertanyaan pelanggan. Juga, Makanan Hormel telah menanggapi permintaan penggorengan udara konsumen dengan memperbarui kemasannya dan menambahkan resep di situs webnya dan video memasak di YouTube untuk membuat kentang goreng Spam dan potongan daging kornet Mary Kitchen.

Nestle melangkah lebih jauh lagi, menargetkan konsumen yang belum membeli penggoreng udara. Pada bulan Desember, ia bermitra dengan Insta Brands, pembuat Insta Pot dan penggorengan udara versinya sendiri, untuk membagikan alat tersebut. Itu menjalankan giveaway serupa secara internal di Nestle US untuk karyawannya.

Graves memperkirakan sekitar 60% rumah tangga AS memiliki alat penggoreng udara saat ini. Tapi itu belum ada di mana-mana.

"Jika Anda membandingkannya dengan microwave - ada microwave di hampir semua rumah - penggorengan udara masih jauh," kata Harris.

Tetap saja, ini sedang dalam perjalanan untuk bergabung dengan microwave sebagai makanan pokok di dapur AS. Pada tahun 2022, penggorengan udara melompati pemanggang dan multicooker untuk menjadi alat memasak No.4, menurut NPD Group.

“Saya pikir orang awalnya mengira [penggorengan udara] adalah sesuatu yang mungkin iseng-iseng saja,” kata Tyson's Hall. "Ini mirip dengan tahun 1970-an - orang memikirkan hal yang sama tentang microwave."