New York Yankees Memprioritaskan Logika Dalam Mengejar Agen Bebas Carlos Rodón

Euforia ditambah dengan kelelahan dengan sempurna menggambarkan keadaan pikiran New York Yankees setelah pemain luar agen bebas Hakim Harun menyetujui kontrak sembilan tahun senilai $360 juta untuk tetap berada di Bronx. Karena istirahat tidak pernah menjadi pilihan bagi Yankees, mereka menangani bidang perbaikan lain pada daftar yang telah memenangkan 99 pertandingan bola dan gelar divisi Liga Amerika Timur musim lalu. Pada Pertemuan Musim Dingin Bisbol yang baru saja selesai, Chicago Cubs telah mencapai kesepakatan dengan pelempar tangan kanan agen bebas Jameson Taillon dengan kontrak empat tahun senilai $ 68 juta. The Yankees memutuskan untuk tidak memperpanjang tawaran kualifikasi satu tahun kepada Taillon, $19.65 juta setelah mendapatkan $5.8 juta pada tahun terakhir kelayakan arbitrasenya menurut Kontrak Bisbol Cot.

Desas-desus mengelilingi Yankees dan minat mereka pada shortstop agen bebas Carlos Correa, tetapi pelempar kidal Carlos Rodón adalah akuisisi yang jauh lebih logis mengingat kekosongan dalam rotasi awal mereka yang ditinggalkan oleh Taillon. Maret lalu, Rodón telah menandatangani kontrak dua tahun senilai $44 juta dengan San Francisco Giants menurut Cot's Baseball Contracts. Kontrak tersebut menyertakan klausul opt out jika dia melakukan 110 inning selama musim 2022. Ada kekhawatiran mengenai kesehatan siku dan bahu kiri Rodón mengingat riwayat cederanya.

Rodón telah membukukan karir tertinggi dalam berbagai kategori statistik selama musim usianya yang ke-29: inning pitched (178.0), strikeout (237), game dimulai (31), dan menang (14). Dia memimpin Major League Baseball di Fielding Independent Pitching (2.25) dan Strikeouts Per Nine Innings Pitched (12.0) menurut Baseball-Reference. Sesuai ketentuan kontraknya, Rodón memutuskan untuk memilih keluar dari gaji $22.5 juta untuk musim 2023 dan mengajukan agen gratis. Beberapa klub bola tertarik pada Rodón karena tidak mengherankan melihatnya menandatangani kontrak jangka panjang mendekati $200 juta dengan nilai tahunan rata-rata $30 juta.

Musim lalu, Yankees telah menggunakan 11 pelempar awal selama 894.1 babak. Mereka peringkat keenam di Major League Baseball di babak yang dibuat oleh starter menurut FanGraphs. Yankees juga finis kelima di antara pelempar awal klub bola dengan 897 pukulan. Dua dari pelempar mereka telah melampaui 30 pertandingan dimulai dan 175 babak: pelempar kidal Gerrit Cole dan Jameson Taillon. Lebih dari 33 game dimulai, Cole melempar 200.2 inning sambil memukul 257 batter. Taillon mencetak 151 batter selama 177.1 inning dalam 32 start.

Jika Yankees harus menyusun deskripsi pekerjaan untuk lowongan lemparan mereka, akan terlihat seperti ini: klub bola kaliber kejuaraan mencari pelempar awal yang sehat dengan pengalaman minimal lima tahun dalam kompetisi reguler dan pasca-musim. Lebih dari 175 babak yang dilakukan setiap tahun, kandidat yang ideal akan dapat memulai setidaknya 30 permainan bola dan mengumpulkan 150 pukulan. Seorang rekan tim yang hebat yang memimpin dengan memberi contoh, kandidat harus mampu berkembang dalam lingkungan yang sangat kompetitif sambil menghadapi berbagai tantangan yang disajikan oleh pimpinan, penggemar, dan media. Kemampuan untuk melempar kidal akan lebih disukai bersama dengan kemauan untuk merangkul analitik sambil menerima umpan balik reguler dari pelatih dan eksekutif kantor depan.

The Yankees tahu bahwa mereka beroperasi pada defisit inning dan strikeout dalam hal pelempar awal mereka. Klub bola dengan sarana yang lebih rendah kemungkinan besar akan menyelesaikan masalah dengan banyak pelempar murah untuk mengatasi kekurangan tersebut. Bahkan dengan kembalinya Judge ke Yankees, mereka masih dirugikan jika dibandingkan dengan lawan mereka saat ini, juara dunia 2022 Houston Astros. Mengakuisisi Rodón tidak akan menjadi kemewahan sebanyak kebutuhan mengingat bagaimana Astros telah meningkatkan posisi dasar pertama mereka dengan menandatangani Pemain Paling Berharga Liga Amerika 2020 José Abreu menjadi kontrak tiga tahun senilai $ 58.5 juta.

Ambang Pajak Saldo Kompetitif 2023 ditetapkan sebesar $233 juta. Menurut Kontrak Bisbol Cot, Yankees sudah berkomitmen untuk 12 pemain bola yang rata-rata nilai gaji tahunan untuk keperluan Pajak Saldo Kompetitif berjumlah $207.15 juta. Ini tidak termasuk pemain bola arbitrase dan pra-arbitrase yang belum mengonfirmasi gaji mereka untuk musim depan, pemain bola liga kecil dalam daftar 40 orang, dan estimasi keuntungan bagi pemain bola. Menurut Ronald Blum dari Associated Press, Yankees akan berutang Major League Baseball sekitar $9.4 juta dalam beberapa hari mendatang karena melampaui ambang Pajak Saldo Kompetitif 2022 sebesar $230 juta. Berdasarkan ketentuan perjanjian perundingan bersama 2022-2026, Yankees akan dianggap sebagai pembayar Pajak Saldo Kompetitif pertama kali untuk musim 2022.

The Yankees kemungkinan akan menemukan kenyamanan dalam kontrak lima tahun untuk Rodón senilai sekitar $150 juta. Namun, ada harga yang mahal untuk membayar layanan Rodón di luar kontrak agen gratis sembilan angka jika Yankees mengontraknya. Menurut perjanjian perundingan bersama, Yankees akan kehilangan pilihan tertinggi kedua dan kelima mereka dalam draf 2023 serta $1 juta dari kumpulan bonus internasionalnya jika mereka menandatangani Rodón karena melebihi ambang Pajak Saldo Kompetitif 2022. Karena Giants memperpanjang tawaran kualifikasi untuk Rodón, mereka akan menerima pilihan kompensasi pada draf 2023 setelah Putaran Keseimbangan Kompetitif B jika dia menandatangani kontrak dengan klub bola lain.

The Yankees harus bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan logis tentang Rodón. Apakah mereka bersedia berinvestasi dalam kontrak jangka panjang lainnya untuk pelempar awal berusia 30 tahun dengan nilai tahunan rata-rata $30 juta? Seberapa khawatir Yankees tentang riwayat cedera Rodón? Jika Rodón adalah peningkatan dari Taillon, apakah dia membantu menutup celah yang cukup besar antara Astros dan Yankees? Jika peningkatan roster tambahan diperlukan melalui agen gratis, berapa banyak yang bersedia dikeluarkan oleh Yankees karena kemungkinan besar mereka akan menjadi pembayar Pajak Saldo Kompetitif kedua kali untuk musim 2023?

Banyak yang telah dikatakan tentang caranya Hakim Harun bertaruh pada dirinya sendiri dan menang besar di agen bebas. Hal yang sama bisa dikatakan untuk Carlos Rodón. Pada November 2021, Chicago White Sox tidak memperpanjang tawaran kualifikasi satu tahun kepada Rodón, $18.4 juta setelah satu musim di mana dia menjadi tim All-Star pertamanya sambil mendapatkan $3 juta untuk kontrak satu tahun menurut Cot's Kontrak Bisbol. Di bawah bimbingan agen Scott Boras, Rodón bertaruh pada dirinya sendiri dengan San Francisco Giants dan berhasil mengaktifkan klausul penyisihan dalam kontrak dua tahunnya. Harapkan Rodón untuk mendapatkan uang tunai yang banyak dan jika harganya tepat, dia bisa mengenakan garis-garis terhormat dari New York Yankees.