Keluar Dari Liga Pada Bulan Oktober, Gary Payton II Sekarang Menjadi Game-Changer

Gary Payton II lolos dari tangan beberapa tim, beberapa kali.

Dilepas dari Oregon State pada tahun 2016, telah menjadi memo konstan bagi pria yang dijuluki "The Mitten" untuk sampai ke pinggiran NBA sejak itu. Bahkan dengan pengenalan nama bawaan yang dia warisi dari ayahnya, “The Glove”, Payton II telah melihat ke luar sejak hari pertama. Di lima musim profesional pertamanya, Payton II menghabiskan lebih banyak waktu di G-League daripada NBA, dan tidak pernah memperoleh di atas gaji minimum, hanya memenangkan kontrak yang tidak dijamin atau hanya berdurasi 10 hari.

Namun demikian, memo yang dia lakukan, dan memasuki musim 2021-22, Payton II telah berhasil mengumpulkan lima tahun sedikit demi sedikit waktu layanan NBA. Itu hanya sebagian tahun, tetapi setiap hari berarti; untuk mendapatkan satu tahun masa kerja (dan dengan demikian jumlah gaji minimum yang lebih besar, ditambah manfaat pensiun yang meningkat), seorang pemain perlu habiskan hanya satu hari pada daftar musim reguler, termasuk waktu yang dihabiskan untuk keringanan. Dan meskipun Payton II berhasil hanya 71 pertandingan dan 808 menit di lima tahun itu, tidak ada yang datang di postseason, dia secara teknis adalah veteran lima tahun tanpa perlu memecahkan catatan rotasi.

Dia bahkan lolos dari genggaman Golden State Warriors pada satu titik. Setelah bermain selama 40 menit dari 10 pertandingan di musim reguler 2020/21 mereka, Warriors (yang telah mengontraknya di hari terakhir musim untuk kontrak dengan tahun 2021/22 yang tidak dijamin terlampir) mengatakan semua hal yang benar tentang Payton II, tetapi kemudian meninggalkannya dari rotasi playoff dan potong dia sebelum malam pembukaan untuk menghemat uang.

Itu adalah cerita lama yang sama untuk The Mitten. Sampai tidak.

Sehari setelah Payton II menyelesaikan pengabaian, Warriors membawanya kembali dengan kontrak gaji minimum satu tahun, dan sementara kesepakatan baru itu membayarnya secara pribadi apa yang seharusnya dia dapatkan dari kontrak yang dibebaskan, itu membuat perbedaan dari Warriors ' sudut pandang. Tim yang mengontrak pemain dengan pengalaman lebih dari dua tahun yang menandatangani kontrak gaji minimum satu tahun (atau sisa musim) hanya dikenakan biaya sebesar veteran dua tahun, dengan liga membayar sisanya.

Yang terpenting, dari sudut pandang Warriors, mereka juga hanya ditagih jumlah terakhir terhadap nomor pajak barang mewah mereka. Memotong Payton II dari kontrak yang ditandatangani pada hari terakhir musim 2020/21 dan mengontraknya kembali pada hari pertama 2021/22 karena itu menghemat uang mereka tagihan pajak yang besar secara historis, penghematan gaji sebesar $240,172 dan pajak barang mewah sebesar $1,501,075.

Meskipun demikian, bahkan dengan penggantian ini, total gabungan dari jumlah yang mereka bayar dan tarif pajak barang mewah repeater $6.25-ke-$1 yang mereka bayarkan berarti bahwa Warriors pada dasarnya masih membayar sedikit lebih dari $12 juta untuk layanan Payton II musim lalu. Pria yang tidak dianggap pantas untuk diberikan di atas gaji minimum pada titik mana pun dalam lima setengah tahun sebelumnya – atau hanya menghabiskan $1,000 untuk membuat klaim pengabaian – tiba-tiba dianggap cukup penting untuk menghabiskan tujuh angka. Dan dia menyampaikan.

Musim lalu adalah kampanye pelarian Payton II. Memainkan permainan musim reguler sebanyak yang dia lakukan dalam karirnya hingga saat ini, dan mulai 16 kali, dia rata-rata 7.1 poin, 3.5 rebound, 1.4 steal dan 0.9 blok hanya dalam 17.6 menit kontes, sambil menembak kolosal 61.6% dari lapangan . Dia lebih lanjut menembakkan DeAndre Jordan-esque 75.4% dari dalam busur, dan sementara tembakan tiga poin 43-120 35.8% tidak wow, itu cukup, dan mewakili tanda karir terbaik dari pemain yang telah lama melakukannya. aspek permainan yang diadakan melawannya.

Karena tembakan luarnya yang di bawah rata-rata, selalu sulit untuk mengetahui tipe pemain Payton apa. Dia tidak bisa banyak digunakan dari bola mengingat jaraknya yang buruk pada posisi spasi kunci, dan dia juga tidak bisa menjadi pencipta utama di level NBA. Namun, di Golden State, dia menemukan peran di mana dia tidak harus banyak berperan.

Ketika Stephen Curry berada di lapangan, playmaker setengah lapangan utama tidak diperlukan, karena dialah yang melakukannya. Ketika Stephen Curry berada di lapangan, penembak gerakan di luar layar tidak diperlukan, karena dia juga demikian. Kapan Klay Thompson masuk bersama Curry, ini benar. Payton, kemudian, tidak harus melakukan hal-hal yang telah dia perjuangkan di level NBA, dan dengan demikian dapat melakukan yang terbaik; berlari, memotong, menyelesaikan secara atletis, dan bertahan seperti beberapa orang lainnya.

Payton II selalu merupakan bek bantuan yang sangat baik. Dengan IQ defensif tingkat tinggi dan tingkat hiruk pikuk yang lebih tinggi lagi, dia berjudi, membantu, dan meledakkan pick-and-rolls dan hand-off dengan penuh percaya diri. Di mana dia menambahkan ke permainannya tahun lalu adalah pertahanan man-to-man yang lebih baik di perimeter, menggunakan tangannya yang hebat untuk mengganggu penjaga dari semua jenis, sementara juga menggunakan penggunaan ofensif yang disebutkan di atas. Dari pinggiran, ia menjadi pemain peran bintang di tim terbaik di liga.

Tentu saja, bahkan Warriors memiliki batas pengeluaran mereka. Setelah Payton mencapai agen bebas sekali lagi, mereka menawarinya pengecualian tingkat menengah pembayar pajak untuk menandatangani kembali dengan mereka di luar musim ini, mengetahui sepenuhnya bahwa gaji langsung $6,479,000 yang ditawarkan oleh pengecualian itu sebenarnya akan memerlukan komitmen total mendekati $35 juta sekali. pajak barang mewah dengan tarif repeater sudah termasuk. Payton tetap menolaknya, dan bisa mendapatkan kontrak tiga tahun, $26,145,000 mulai dari $8.3 juta dari Portland Trail Blazers, jumlah yang bisa ditawarkan Golden State dengan hak Early Bird mereka, tetapi memilih untuk tidak melakukannya. Dia menjadi terlalu mahal bahkan untuk Prajurit yang dulunya tidak punya kantong.

Namun demikian, di mana dulu dia tersedia untuk minimum, Payton sekarang menarik banyak uang. Di mana dulu klaim pengabaian $ 1,000 dianggap tidak perlu, $ 26.145 juta sekarang menjadi tarif yang berlaku. Di mana dulu dia tidak cocok dengan NBA, dia sekarang menjadi bagian yang didambakan bersama penjaga skor premium. Trail Blazers sendiri termasuk di antara banyak tim yang melewati Payton sebelumnya, mengabaikannya selama pramusim 2018 – jika mereka sekarang menggunakannya bersama Damian Lillard dengan gaya yang mirip dengan bagaimana Golden State menggunakannya bersama Curry, mereka mungkin menemukan bahwa sementara The Mitten mungkin tidak pernah lagi menjadi tawar-menawar seperti dulu, dia mungkin masih menjadi tawar-menawar.