Startup Fintech Filipina CEO PayMongo Mengambil Cuti, Memecah Keheningan Investigasi Perusahaan

PayMongo mengumumkan Senin bahwa CEO dan salah satu pendirinya Francis Plaza mengundurkan diri dari startup fintech Filipina setidaknya selama seminggu di tengah penyelidikan perusahaan atas tuduhan pelecehan seksual terhadap pria berusia 29 tahun itu. Plaza membantah tuduhan itu.

Dewan direksi perusahaan, yang diketuai oleh salah satu pendiri dan mantan direktur komersial Luis Sia, menyetujui cuti sukarela Plaza selama penyelidikan. Pengaduan, yang diajukan oleh mantan karyawan pada 11 Agustus, sedang diproses oleh komite independen. Untuk sementara, COO Isabel Ridad akan menjabat sebagai penjabat CEO.

“​Perusahaan telah mengambil langkah-langkah aktif untuk mengatasi keluhan yang diajukan oleh mantan karyawan terhadap Francis Plaza,” kata PayMongo dalam sebuah pernyataan kepada Forbes Asia pada hari Senin. “Komite Kesopanan dan Investigasi kami sedang menyelidiki masalah ini, dan memastikan bahwa itu akan kredibel, independen, dan adil bagi semua pihak.”

Pernyataan PayMongo muncul hampir seminggu setelah outlet berita Tech in Asia melaporkan bahwa perusahaan sedang menyelidiki klaim pelecehan seksual terhadap Plaza. “Saya tidak bisa berkomentar secara spesifik saat penyelidikan sedang berlangsung, sayangnya, tetapi apa yang bisa saya katakan sekarang adalah bahwa saya dengan gigih menyangkal banyak klaim tidak berdasar dan palsu yang dibuat terhadap saya,” kata Plaza dalam sebuah wawancara video pada hari Selasa. “Apa yang telah dilakukan oleh klaim adalah mereka terlalu banyak melontarkan fitnah tidak hanya pada saya, tetapi juga proses dan prosedur perusahaan.”

Menurut laporan Tech in Asia, mengutip sumber anonim, Plaza mengakui perasaan romantisnya terhadap seorang karyawan pria yang lebih muda dan menawarinya promosi menjadi "kepala orang", asalkan keduanya memasuki hubungan romantis. Tawaran itu dibatalkan setelah kasih sayang Plaza ditolak, dan karyawan tersebut meninggalkan PayMongo pada bulan Februari, Tech in Asia melaporkan.

Dalam wawancara pertamanya sejak publikasi artikel Tech in Asia, Plaza mengatakan penyelidikan perusahaan “akan mengarah pada kebenaran” dan mengharapkan proses tersebut berlangsung hingga akhir bulan. “Saya berharap untuk melanjutkan pekerjaan saya sebagai CEO,” katanya.

“Saya tidak melihat ini hanya sebagai pekerjaan untuk saya,” tambah Plaza. “Lebih penting lagi, saya adalah pemegang saham perusahaan… Saya akan selalu memikirkan apa yang terbaik untuk perusahaan melebihi kepribadian apa pun, termasuk saya sendiri.”

Plaza mendirikan PayMongo dengan Sia, Jamie Hing III dan Edwin Lacierda. Sia meninggalkan perusahaan pada bulan Maret, tetapi tetap menjadi ketua dewan. Plaza membantah laporan Tech in Asia bahwa kepergian Sia terkait dengan tuduhan pelecehan seksual. Lacierda, yang menjabat sebagai chief commercial officer PayMongo, meninggalkan perusahaan pada pertengahan 2021. Plaza mengatakan kepada Tech in Asia bahwa Lacierda, mantan sekretaris kabinet dan juru bicara kepresidenan di bawah mendiang Presiden Benigno Aquino III, meninggalkan PayMongo untuk fokus pada layanan publik.

Didukung oleh salah satu pendiri PayPal seperti Peter Thiel, Stripe, dan Y Combinator, PayMongo memungkinkan penjual mengirim tautan pembayaran ke pelanggan, yang dapat membayar menggunakan berbagai opsi termasuk kartu kredit dan dompet elektronik.

Startup ini mengumpulkan $31 juta dalam putaran seri B pada bulan Februari, sehingga total pendanaannya menjadi sekitar $46 juta. Setelah $ 12 juta dalam putaran seri A yang dipimpin oleh Stripe pada tahun 2020, PayMongo mengatakan telah melipatgandakan basis pedagangnya menjadi lebih dari 10,000 bisnis dan empat kali lipat volume transaksi bulanan.

Keberangkatan tingkat tinggi baru-baru ini tidak terbatas pada salah satu pendiri. Jay Olos, mantan CFO PayMongo, meninggalkan perusahaan pada bulan Mei. Menurut laporan Tech in Asia, Olos digulingkan setelah tuduhan pelecehan seksual dilontarkan oleh dua karyawan kepadanya. Plaza mengatakan kepada Tech in Asia bahwa audit internal juga menemukan penyimpangan keuangan oleh Olos.

Olos menolak klaim itu dalam posting LinkedIn pada hari Senin. “Tidak ada penyimpangan keuangan,” katanya dalam postingan tersebut. “Hanya saja ada yang belum memahami akuntansi sepenuhnya, ruang lingkup pekerjaan, hak, dan kewajiban CFO pada akhirnya kepada pemegang saham. Selama 17 tahun saya sebagai profesional keuangan, saya tidak pernah mencuri dari perusahaan tempat saya bekerja karena saya sangat menghargai integritas.”

Menanggapi klaim pelecehan seksual, Olos menulis: “Jika Anda mengenal saya secara pribadi dan kami dekat, Anda tahu bahwa saya adalah seorang pembicara. Saya banyak bicara dan terkadang tidak bijaksana. Saya banyak bertanya, memberi banyak masukan dan wawasan, serta bercanda dan mengolok-olok diri sendiri (terutama tentang wajah siopao, tinggi badan, dan garis rambut yang semakin menipis). Terkadang, yang termasuk dalam lelucon itu adalah lelucon hijau atau lelucon dewasa yang hanya saya ucapkan untuk orang-orang yang saya pikir dekat dengan saya. Ini adalah cara saya untuk membangun hubungan baik dalam pengaturan kerja jarak jauh dan untuk menunjukkan sisi manusiawi saya (sebagai orang keuangan, saya tangguh, kata mereka). Sayangnya, saya mengetahui bahwa beberapa rekan wanita menganggapnya tidak lucu terutama dalam pengaturan WFH ketika panggilan dan obrolan tunduk pada interpretasi. Sebuah pelajaran bagi saya, dan saya bertanggung jawab untuk itu. Saya meminta maaf kepada orang-orang yang telah saya sakiti. Yakinlah bahwa saya terus bekerja untuk meningkatkan diri saya di area itu. ”

Plaza mengatakan karyawan yang mengajukan keluhan pelecehan terhadap Olos tetap di PayMongo dan "menghargai langkah cepat yang diambil."