Lagu Stevie Wonder Untuk Dr. Martin Luther King Jr. Menjaring Liburan Dan Hit Musik Amerika

Saat Stevie Wonder merilis lagu “Happy Birthday to You” pada tahun 1981, dia membuat pernyataan politik dan sosial yang mengubah jalannya sejarah Amerika Serikat. Jenius musik menulis lagu itu untuk mengingatkan anggota parlemen AS dan pemilih bahwa Dr. Martin Luther King Jr pantas diakui sebagai hari libur nasional. Hingga saat itu, tidak ada mayoritas anggota parlemen yang siap mendukung pemungutan suara yang diperlukan untuk melaksanakan hari raya tersebut.

Mari kita juga jujur. Keajaiban mempermalukan suatu bangsa dengan membuat semua orang - termasuk para penentang - menyanyikan lagu yang hidup dan indah yang mengarah pada refleksi diri yang mendalam. Dia dengan jelas bertanya: apa yang salah dengan bangsa kita yang secara terbuka mengakui dan merayakan - untuk mengenang - salah satu pemimpin hak-hak sipil kita yang paling penting? Dan tak perlu dikatakan lagi, kata pemimpin hak-hak sipil dibunuh dengan kejam pada tahun 1968 karena dia hanya percaya pada kesetaraan dan kesetaraan.

Mari kita perhatikan bait pertama dari lagu ikonik ini. (Anda dapat melihat dan mendengarkan Wonder membawakan lagu untuk Nelson Mandela'perayaan juga. Lagu itu tumbuh untuk digunakan oleh banyak, banyak pemimpin hak-hak sipil di seluruh dunia.)

“Kau tahu itu tidak masuk akal

Seharusnya ada hukum yang menentang

Siapapun yang tersinggung

Pada suatu hari dalam perayaanmu…”

Heran, sekali lagi, dengan jelas menggebrak lagu yang mengambil lobi anti-King untuk tugas karena pikiran kecil mereka. Perlu diingat juga, sejarah di sini. Anggota Kongres John Conyers, selama 15 tahun, berulang kali memperkenalkan kembali undang-undang untuk merayakan Hari Raja. Iklan setiap tahun, terhenti – meskipun mendapat dukungan penuh dari Kaukus Hitam Kongres.

Butuh waktu bertahun-tahun, dan enam juta tanda tangan pada sebuah petisi, untuk akhirnya mendapatkan momentum yang dibutuhkan untuk membalikkan keadaan pada 1980-an. Kemudian? Wonder merilis lagunya dengan syair pertama yang ikonik yang membuat semua orang menari – dan membuat semua orang berpikir. Lagu itu, di platinum bersertifikat Wonder Lebih panas dari Juli album, menjadi hit instan meskipun tidak pernah dirilis sebagai single untuk radio AS. Namun, di Inggris, itu naik ke posisi nomor 2.

Kemudian, pada tahun 1983, setelah peringatan 20 tahun pidato legendaris Dr. King "I Have A Dream", peringatan bulan Maret di Washington untuk Pekerjaan dan Kebebasan, dan peringatan 15 tahun pembunuhan King, akhirnya terjadi. Para penentang siap untuk menolaknya kecuali rencana mereka untuk menggunakan file FBI terhadap ingatan King gagal. Pada 19 Oktober 1983, RUU itu disahkan Senat dan pada 2 November 1983, Presiden Ronald Reagan menandatanganinya menjadi undang-undang.

Mari pertimbangkan bagian kedua dan ketiga dari lagu tersebut:

“Karena kita semua tahu dalam pikiran kita

Bahwa seharusnya ada waktunya

Yang bisa kita sisihkan

Untuk menunjukkan betapa kami sangat mencintaimu

Dan saya yakin Anda akan setuju

Apa yang bisa muat lebih sempurna

Daripada mengadakan pesta dunia

pada hari kamu menjadi”

Meskipun pemungutan suara berlalu, beberapa negara bagian – dan banyak perusahaan – masih menolak untuk menghormati Dr. King. Arizona ada di antara mereka. Dan hingga hari ini, banyak perusahaan masih tidak mengizinkan karyawannya memiliki hari untuk menjadi sukarelawan di King Day of Service atau menjadi sukarelawan. Namun, pada tahun 2000, semua negara bagian telah mematuhinya. (New Hampshire adalah yang terakhir, pada tahun 1999, menggunakannya untuk menggantikan Hari Hak Sipil.) Namun, ini tahun 2023 dan tidak semua perusahaan mematuhinya, meskipun perusahaan yang sama sering dengan senang hati merilis Hari Peringatan, Thanksgiving, dan Natal sebagai hari libur yang tidak dapat dinegosiasikan. Faktanya, kurang dari 50% perusahaan Amerika mengakui King Day. Namun, beberapa menawarkannya sebagai hari libur terapung bagi karyawan.

Ayat lain:

“Aku hanya tidak pernah mengerti

Bagaimana seorang pria yang mati untuk selamanya

Tidak bisa memiliki hari yang akan

Disisihkan untuk pengakuannya ”

Terlepas dari hari libur atau hari libur, itu adalah hari libur federal dan pegawai federal tidak bekerja pada Hari Raja, yang biasanya jatuh pada hari Senin ketiga di bulan Januari. Kadang-kadang bahkan jatuh pada hari ulang tahunnya yang sebenarnya pada 15 Januari. Selain itu, meskipun telah ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 1983, pemerintah federal pertama kali merayakan Hari Raja pada hari Senin, 20 Januari 1986.

Wonder memulai gelombang dengan sebuah lagu. Itu berbicara tentang kekuatan musik, kekuatan rakyat dan kekuatan keselarasan leluhur. King Day tidak bisa dihentikan. King, dengan bantuan ribuan orang, telah mencapai terlalu banyak dan terlalu jauh untuk dihentikan oleh beberapa perusahaan atau beberapa orang yang lebih suka mengabaikan sejarah hak-hak sipil.

Sekarang? Hari Raja sebagian besar digunakan sebagai hari pelayanan bagi banyak orang. Dan beberapa perusahaan bahkan memberikan libur King Day untuk pertama kalinya tahun ini. Tapi lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.

Pertimbangkan bagian terakhir dari lagu tersebut.

“Ini harus menjadi acara yang hebat

Dan sepanjang hari harus dihabiskan

Dalam ingatan penuh

Dari mereka yang hidup dan mati untuk kesatuan semua orang

Jadi mari kita semua mulai

Kita tahu bahwa cinta bisa menang

Keluarkan, jangan ditahan

Nyanyikan sekeras mungkin

Selamat ulang tahun

Selamat ulang tahun

Selamat ulang tahun

Selamat ulang tahun

Selamat ulang tahun

Selamat ulang tahun"