Monopoli Live Nation dan Ticketmaster atas hiburan langsung

Komite Kehakiman Senat mengadakan dengar pendapat minggu ini berjudul, "Itulah Tiketnya: Mempromosikan Persaingan dan Melindungi Konsumen dalam Hiburan Langsung," yang berfokus pada keadaan Hiburan Live Nation dan kurangnya persaingan di pasar tiket primer dan sekunder.

“Saya hanya ingin menghilangkan anggapan bahwa ini bukan monopoli dan kemudian kita bisa pergi dari sana tentang solusi,” kata Senator Amy Klobuchar, D-Minn., pada sidang yang diadakan Selasa.

Live Nation Entertainment terdiri dari Live Nation, promotor acara dan operator venue, dan Ticketmaster, raksasa penjualan tiket. Kedua perusahaan bergabung pada tahun 2010 dan sekarang mengendalikan perkiraan 70% dari penjualan tiket dan pasar tempat acara langsung.

Bukan rahasia lagi bahwa penggemar Taylor Swift sangat marah November 2022 ketika jutaan berbondong-bondong ke Ticketmaster.com untuk mendapatkan tiket melihat ratu yang patah hati untuk pertama kalinya sejak 2018 dan situs webnya mogok. Antrean panjang dan layar yang membeku memicu kegemparan dengan penggemar, menyalahkan Ticketmaster karena merusak kesempatan mereka untuk melihat bintang pop itu.

“Sebagai pemain terkemuka, kami memiliki kewajiban untuk melakukan yang lebih baik,” kata Joe Berchtold, presiden dan kepala keuangan Live Nation Entertainment, pada sidang hari Selasa.

Ini bukan pertama kalinya konsumen menyerukan pembubaran Ticketmaster dan Live Nation. Ini juga bukan pertama kalinya Departemen Kehakiman dilaporkan menyelidiki dugaan pelanggaran oleh perusahaan.

Ketika penggabungan Live Nation dan Ticketmaster disetujui pada tahun 2010, itu berada di bawah ketentuan keputusan persetujuan. Antara lain, tujuan dari perjanjian itu adalah untuk melarang Live Nation melakukan pembalasan terhadap tempat yang menggunakan ticketer selain Ticketmaster. Setelah penyelidikan, pada tahun 2019 DOJ membuat tindakan penegakan paling signifikan dari keputusan antimonopoli dalam 20 tahun ketika diduga Live Nation Entertainment melanggar keputusan itu. Perusahaan menetap dengan pemerintah.

“Departemen Kehakiman menuduh enam masalah pada tahun 2019 yang menyebabkan keputusan kami dengan mereka untuk memperpanjang keputusan persetujuan. Kami merasa tidak masuk akal untuk dianggap membela teori pembalasan atau ancaman. Itu bukan praktik bisnis kami. Ini bertentangan dengan fokus mendasar kami pada keselarasan dengan para seniman. Gagasan bahwa kita akan menempatkan kepentingan kita di atas kepentingan mereka. Jadi kami merasa nyaman untuk memperpanjang keputusan persetujuan, ”kata Berchtold dalam sidang hari Selasa. “Ini benar-benar kebijakan kami untuk tidak menekan, mengancam, atau membalas dendam terhadap tempat dengan menggunakan konten sebagai bagian dari diskusi tiket,” tambahnya.

Di 2022 November, The New York Times melaporkan DOJ sekali lagi menyelidiki perusahaan tersebut.

Sementara Live Nation Entertainment bisa dibilang memonopoli industri, monopoli itu sendiri tidak ilegal di Amerika Serikat. Monopoli terjadi ketika perusahaan memegang kepemilikan atau kontrol eksklusif dari suatu industri.  

“Jika kita membuat monopoli ilegal berdasarkan penetapan harga di atas biaya dan menghasilkan keuntungan monopoli untuk sebuah perusahaan, kekhawatirannya adalah hal itu berpotensi menghambat pengambilan risiko dan aktivitas wirausaha,” kata Diana Moss, presiden American Antitrust Institute.

Penyalahgunaan posisi monopoli adalah soal lain. Adalah ilegal bagi bisnis untuk membangun atau mempertahankan monopoli melalui perilaku yang tidak pantas dan tidak mengizinkan orang lain memasuki pasar. 

Clyde Lawrence, penyanyi-penulis lagu di band berbasis di New York City Lawrence, bersaksi selama sidang hari Selasa. Band secara teratur berinteraksi dengan Live Nation Entertainment. Seringkali promotor, operator venue, dan penjual tiket mereka. 

“Di dunia di mana promotor dan venue tidak berafiliasi satu sama lain, kami dapat percaya bahwa promotor akan mencari penawaran terbaik dari venue; namun, dalam hal ini promotor dan venue adalah bagian dari entitas perusahaan yang sama sehingga item baris pada dasarnya adalah Live Nation yang bernegosiasi untuk membayar sendiri,” kata Lawrence.

Band ini mengatakan kepada CNBC jika mereka ingin memainkan tempat dengan ukuran tertentu di kota tertentu, mereka terkadang tidak punya pilihan selain menggunakan Live Nation karena kurangnya persaingan di beberapa daerah. Lalu jika mereka ingin menggunakan ticketer lain selain Ticketmaster, mereka bilang itu bukan pilihan.

“Ticketmaster telah membuat kontrak eksklusif ini, begitu Anda menandatangani kontrak itu, sebuah band tidak diizinkan masuk dan berkata, 'kami ingin menjual tiket kami dengan platform X, Y, Z,'” kata Jordan Cohen, salah satu anggota band. delapan anggota.

Mereka bahkan punya lagu dengan lirik, “Live Nation adalah monopoli.” “Karena kendali Live Nation di seluruh industri, praktis kami tidak memiliki pengaruh dalam negosiasi,” kata Lawrence.

Sementara perusahaan memang memiliki beberapa persaingan, para ahli mengatakan tidak ada perusahaan lain saat ini yang memiliki peluang.

“Benar-benar tidak ada orang yang bisa mendapatkan skala seperti yang dimiliki Live Nation. Pembanding terdekat adalah Anschutz Entertainment Group dengan jenis platform tiket internal mereka sendiri. Tapi mereka membuat pernyataan yang berbicara tentang kekuatan pasar Ticketmaster, yaitu mereka menggunakan Ticketmaster untuk menilang Taylor Swift, ”kata Barton Crockett, direktur pelaksana dan analis ekuitas senior di Rosenblatt Securities.

Ini adalah bisnis yang dilihat banyak orang. Mereka berbicara tentang keinginan untuk masuk ke dalamnya, dan tidak ada yang benar-benar mampu meraih pangsa pasar yang cukup untuk menjadi pemain yang berarti,” tambahnya.

Live Nation menolak permintaan CNBC untuk wawancara atau komentar tetapi ina pernyataan di situs webnya mengatakan bahwa itu melanggar kebijakan perusahaan untuk mengancam tempat jika mereka tidak menggunakan Ticketmaster dan bahwa itu tidak membalas untuk kesepakatan tiket yang hilang.

Tidak jelas apa selanjutnya untuk Live Nation Entertainment.

Tonton video ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana perusahaan sampai ke tempatnya sekarang dan apa yang mungkin terjadi di masa depan.