Angkatan Laut AS Akan Mengemas Selusin Rudal Hipersonik Masing-Masing ke Kapal Perusak Siluman Baru

Angkatan Laut AS berencana untuk memasang rudal serangan darat hipersonik barunya di kapal perang pertama yang mendapatkan rudal — kapal perusak siluman USS Zumwalt—pada tahun 2025.

Dan di tahun-tahun berikutnya, Angkatan Laut dapat mempersenjatai sebanyak 23 kapal—ketiganya Zumwalts serta 20 blok terlambat Virginia-kapal selam serang kelas—dengan rudal Serangan Cepat Konvensional.

Rudal CPS seberat delapan ton dan berdiameter tiga kaki dapat menempuh jarak lebih dari 1,700 mil dengan lima kali kecepatan suara atau lebih cepat. Spesifikasi yang tepat diklasifikasikan.

Kecepatan dan jangkauan rudal menjadikannya senjata utama Angkatan Laut saat layanan tersebut mempersiapkan kemungkinan perang dengan pasukan China di Samudra Pasifik barat.

Setelah beberapa dekade modernisasi tanpa henti, Tentara Pembebasan Rakyat China sekarang mampu mengancam kapal perang musuh sejauh 3,000 mil dari daratan China dan pos-pos pulau. Komandan angkatan laut AS tahu mereka membutuhkan rudal jarak jauh yang lebih banyak dan lebih baik untuk mengurangi, jika tidak menghilangkan, risiko dari China. sendiri rudal jarak jauh.

Tentu saja, jangkauan superior bisa diperdebatkan tanpa penargetan superior.

Departemen Pertahanan AS telah mengembangkan rudal hipersonik — yaitu, rudal yang dapat bermanuver dengan kemampuan setidaknya Mach 5 — sejak awal tahun 2000-an. CPS dan sepupunya yang berbasis di darat, Senjata Hipersonik Jarak Jauh Angkatan Darat AS, berada di jalur yang tepat untuk menjadi amunisi operasional pertama yang dihasilkan dari upaya dua dekade ini. “Sangat akurat, sangat cepat, dapat bermanuver, dan dapat bertahan, hipersonik dapat menyerang di mana saja di dunia dalam hitungan menit,” Angkatan Darat berkokok.

Untuk tahun 2023, Pentagon meminta anggota parlemen $4.7 miliar untuk pengembangan senjata hipersonik—naik dari $3.8 miliar tahun sebelumnya. Pada akhir Oktober, Angkatan Laut menembakkan sepasang roket "bersuara" hipersonik pada rentang pengujiannya di New Mexico. Roket yang terdengar, meski tidak selebar rudal CPS, termasuk beberapa elektronik yang sama. Menguji suara roket adalah langkah menuju pengujian sistem CPS lengkap.

Amunisi CPS mencakup tiga tahap: dua pendorong roket dan, di atasnya, yang disebut Common Hypersonic Glide Body. CHGB berbentuk baji terpisah dari penguat di tengah penerbangan dan, seperti namanya, meluncur dengan kecepatan Mach 5 atau lebih cepat menuju targetnya. Pentagon tidak jelas tentang panduan dan muatan seperti apa yang termasuk dalam badan luncur.

Sejak awal, Angkatan Laut berencana untuk mempersenjatai sebagian dari hampir 60 kapal selam serangan dan peluru kendalinya dengan rudal hipersonik. Itu Zumwalts adalah tambahan yang lebih baru untuk proyek ini. Angkatan Laut awalnya menganggap kapal perusak setinggi 600 kaki sebagai spesialis serangan darat dekat pantai.

Tetapi beberapa tahun yang lalu, para pemimpin armada memutuskan bahwa mereka tidak mampu membayar biaya selongsong jutaan dolar per putaran untuk Zumwaltmeriam 155 milimeter yang dirancang khusus. Tanpa amunisi untuk senjata mereka, kapal perusak senilai $5 miliar adalah kapal tanpa misi. Kemudian, pada 2017, Angkatan Laut memutuskan untuk beralih ke pangkalan yang berbasis di San Diego Zumwalts untuk misi laut dalam.

Berbekal rudal multi-peran SM-6, kapal perusak akan memburu kapal musuh. Menambahkan tabung untuk rudal CPS juga akan memberi kombatan permukaan raksasa kemampuan serangan darat jarak jauh.

Butuh waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikan pekerjaan desain yang diperlukan untuk menghapus Zumwalts' dudukan senjata kembar dan menggantinya dengan empat tabung rudal vertikal, masing-masing berdiameter 87 inci.

Rencananya, saat ini, adalah memotong Zumwalt' mulai tahun 2025. “Kita harus meletakkan tabung berdiameter besar ini di sana, dan kemudian menyelesaikan pekerjaan integrasi ke dalam sistem tempur,” Wakil Laksamana Johnny Wolfe, kepala program sistem strategis Angkatan Laut, kepada wartawan dalam sebuah simposium pada awal November.

Saudari kapal USS Michael Monsoor dan USS masa depan Lyndon B. Johnson akan mengalami modifikasi setelah Zumwalt. Sekitar waktu yang sama, yang pertama dari 10 Blok V baru Virginias harus komisi ke dalam layanan. Blok V, dan masing-masing lima kapal Blok VI dan Blok VII yang berada di bawah kontrak atau direncanakan, akan meluncurkan rudal CPS dari tabung 87 inci mereka sendiri: empat tabung dan 12 rudal per kapal.

Jika semuanya berjalan dengan baik, Angkatan Laut dapat mengerahkan selusin kapal dengan gabungan 144 rudal CPS pada tahun 2030, dan 11 kapal lagi dengan tambahan 132 rudal CPS lima tahun kemudian.

Berlayar dari San Diego, Hawaii, Guam, dan Jepang, penembak rudal hipersonik akan berlayar di sepanjang tepi luar zona penyangkalan laut Angkatan Roket PLA, menembakkan rudal Mach-5 ke pos komando, pangkalan udara, pelabuhan, peluncur rudal, dan pasokan China. kesedihan.

Selusin misil per kapal tidaklah banyak, jadi penembaknya—itu Zumwalts dan Virginias—harus kembali ke port untuk memuat ulang. Berlayar, tembak, kembali ke pelabuhan, ulangi. Kebutuhan untuk sering memuat ulang adalah kemungkinan kelemahan kompleks serangan hipersonik yang sedang dibangun Angkatan Laut.

Rentang mungkin kelemahan lain. Angkatan Laut tidak akan mengatakan dengan tepat seberapa jauh rudal CPS dapat mencapai, tetapi tampaknya jauh dari perkiraan jangkauan maksimum 3,000 mil dari rudal balistik anti-kapal terbaik PLARF, DF-26B.

Itu bukan masalah untuk Virginias, tentu saja. Kapal selam akan menembakkan CPS mereka dari bawah air. Tapi untuk Zumwalts, ketidakcocokan antara rudal hipersonik mereka dan roket anti-kapal PLARF menimbulkan dilema. Bahkan dengan misil jarak jauh super cepat mereka yang baru, Zumwalts harus dekat dalam jangkauan rudal China sebelum mereka dapat menyerang.

Tentu saja, rudal — apakah itu roket anti-kapal China atau badan luncur serangan darat hipersonik Amerika — hanya sebaik penargetan pendukungnya. Hanya karena DF-26B dapat menempuh jarak 3,000 mil tidak berarti ia dapat dengan andal menyerang kapal yang bergerak pada jarak ekstrem tersebut.

Dengan cara yang sama, kecepatan tinggi dan jarak jauh CPS sangat kecil artinya jika awak a Zumwalt or Virginia tidak bisa membidik mereka. Angkatan Laut AS dan pasukan roket China sedang berlomba untuk mengembangkan rudal dengan jangkauan yang lebih jauh. Tapi pemenang sebenarnya mungkin adalah layanan dengan kecerdasan yang lebih baik.