Mengapa Hak Olahraga Terus Meningkat Sementara Penonton di Game Turun?

Hak siar untuk sebagian besar acara olahraga terus melonjak, meskipun faktanya jumlah penonton terus menurun. Tren ini telah diperburuk oleh pandemi virus corona, yang membuat kehadiran terbatas atau tidak ada untuk banyak acara televisi. Jelas bahwa pemirsa menganggap pertandingan langsung tanpa penggemar di tribun kurang menarik dibandingkan dengan penggemar setia di latar belakang.

Contoh kasusnya adalah Olimpiade Musim Dingin 2022, yang merupakan bencana di sejumlah bidang, banyak yang terkait dengan pandemi virus corona, dengan kurangnya penonton di tribun yang kemungkinan menjadi akar dari Olimpiade Beijing yang mencatat peringkat terendah dalam sejarah Olimpiade. Zona waktu juga tidak membantu, dengan Beijing 13 jam lebih cepat dari EST.

Rata-rata 11.4 juta pemirsa secara agregat dihitung di seluruh jaringan NBC dan layanan online Peacock selama jam tayang utama, penurunan 42% dari Pertandingan Musim Dingin Korea Selatan Pyeongchang pada tahun 2018. Olimpiade Musim Panas 2021 mencatat tingkat penurunan yang sama dengan tahun ini. Winter Games, turun 42% dalam 17 hari penyelenggaraannya dibandingkan dengan pertandingan 2016 yang diadakan di Rio de Janeiro, Brasil.

Pertandingan 2022 juga berdampak negatif pada ekonomi China, dengan miliaran dihabiskan untuk infrastruktur seperti stadion, hotel baru, dan restoran. Presiden China Xi Jinping mengatakan pada tahun 2015 bahwa mereka akan menciptakan industri pariwisata baru di negara itu. “Ini akan menginspirasi lebih dari 300 juta orang China untuk berpartisipasi dalam olahraga musim dingin jika kami menang, yang akan memberikan kontribusi besar bagi pengembangan tujuan Olimpiade internasional,” katanya. 

Model olahraga siaran jelas rusak — biaya hak untuk Olimpiade Musim Dingin pada tahun 2022 (bagian dari kontrak yang jauh lebih besar) diperkirakan naik 15% dari apa yang mereka bayarkan untuk pertandingan 2018. Tetap saja, manajemen di Comcast
CCZ
NBC Universal Corp. mencoba untuk memberikan putaran positif pada penawaran pada permainan — kemungkinan untuk menenangkan investor mengingat bahwa perusahaan tersebut menandatangani pakta pada tahun 2014 yang mengunci hak Olimpiade hingga tahun 2032 seharga $ 7.75 miliar.

Ketua NBC Sports Group Pete Bevacqua mengatakan kepada seorang reporter bahwa tingkat penayangan untuk pertandingan Beijing berada dalam apa yang diperkirakan oleh departemen penjualan dan penelitian jaringan. Namun, dia mengakui bahwa pandemi memicu peringkat yang kurang bagus, menunjukkan kesulitan seperti sedikitnya penonton, atlet yang mengenakan topeng, tidak ada keluarga dan teman di tribun dan "protokol yang sangat keras di China" terkait dengan COVID-19.

Hal ini menyebabkan NBC mempertahankan tim pengumumannya di AS daripada di Beijing. “Kami memiliki 1,600 orang di Stamford [Connecticut] dan 600 orang di Beijing. Biasanya itu akan dibalik untuk kami, ”katanya. Dia mencatat bahwa, "itu adalah home run mutlak untuk Peacock." Namun, dia menolak berkomentar apakah game tersebut menghasilkan keuntungan atau tidak.

Comcast melaporkan pendapatan $1.8 miliar dari Olimpiade Musim Panas Tokyo 2021, terlepas dari kenyataan bahwa pertandingan tersebut telah ditunda untuk pertama kalinya dalam sejarah (mereka dibatalkan selama Perang Dunia 1 (1916) dan Perang Dunia II (1940 dan 1944)). Pendapatan untuk pertandingan Beijing diperkirakan akan jauh lebih rendah.