Konten Buatan Pengguna Dapat Menstabilkan Ekonomi Digital, Kata Penulis 'Snow Crash'

Tabrakan Salju—salah satu teks paling formatif Web3 — banyak diprediksi, tetapi tidak menggambarkan iklim spekulasi yang menyertai NFT saat ini. Tidak ada karakter dalam novel Neal Stephenson yang ditampilkan membalik avatar untuk mendapatkan keuntungan seperti pedagang NFT di pasar OpenSea atau Blur.

Stephenson tidak selalu salah.

Stephenson memberi tahu Dekripsi bahwa dia melihat pergeseran akhirnya dari finansialisasi murni aset digital—perubahan mendasar yang merupakan kunci untuk membangun versi metaverse yang berkembang, di mana orang menganggap nilai aset digital melebihi harga jualnya.

“Saya berharap bahwa kita dapat beralih dari upaya satu pikiran semacam ini untuk membiayai segalanya dan mulai mencoba mengembangkan ekonomi yang lebih beragam, yang berdasarkan itu, akan menjadi ekonomi yang lebih stabil,” katanya.

Novel sci-fi Neal Stephenson tahun 1992 memelopori istilah "metaverse", yang menggambarkannya sebagai dunia maya 3D di mana banyak orang terlibat dengan dan memiliki barang. Dalam novel, metaverse juga merupakan pemandangan sosial yang populer, dijiwai dengan simbol status kehidupan konsumen — anak muda sering mengunjungi "bagian permainan komputer di WalMart lokal" untuk membeli avatar pemula yang umum seperti sepasang sepatu kets yang terjangkau.

Meskipun belum ada yang membeli NFT di WalMart, banyak elemen dari novel ini mencerminkan aspek ekosistem aset digital saat ini baik dari segi kepemilikan maupun identitas. Dengan cara yang mirip dengan bagaimana beberapa NFT dirancang sebagai gambar profil dan digunakan untuk menyampaikan aspek kehadiran digital seseorang secara online, avatar virtual dapat disewa, dimiliki, atau diberi kode dari awal dalam penggambaran metaverse Stephenson.

Tetapi kurangnya makna sentimental menciptakan kondisi di mana seluruh koleksi NFT dapat dijual dalam sekejap mata, katanya, berkontribusi pada volatilitas harga aset digital. Dia menggambarkan kesejajaran antara aset digital dan “Tulip Mania”, gelembung spekulatif bersejarah yang terjadi selama abad ke-17 di Belanda.

"Orang-orang rela membuang apa pun yang mereka dapatkan ke pasar pada tanda sekecil apa pun bahwa pasar mungkin akan turun," katanya. "Tidak ada nilai sentimental yang akan membuat Anda ragu sedikit pun untuk menjualnya jika Anda berpikir mereka akan kehilangan nilainya."

Dia mengatakan pemilik aset digital harus diberi peran dalam membentuk aset digital yang mereka miliki untuk menciptakan nilai sentimental itu dan membendung spekulasi, dengan alasan bahwa hubungan pribadi akan menyeimbangkan insentif orang untuk mendapatkan keuntungan.  

“Cara kami mendapatkan ekonomi yang stabil di metaverse adalah dengan menciptakan peluang bagi orang-orang untuk membangun UGC yang unik,” kata Stephenson, mengacu pada konten buatan pengguna. “Mereka mungkin suatu hari nanti akan keluar dan mencoba menjualnya, tapi mungkin tidak.”

Sebagai contoh, Stephenson mereferensikan markas yang dia bangun bekerja sama dengan teman-temannya di game bertahan hidup Valheim. Bahkan jika bangunan itu bisa dijual, dia mengatakan pengalaman menciptakan dan tinggal di dalamnya kemungkinan besar akan membuatnya dan teman-temannya tidak melakukannya.

“Apa yang terjadi saat kita menjelajahi dunia maya dan membangun sesuatu, adalah kita menciptakan kelangkaan semacam itu,” katanya.

Pada dasarnya, jalan yang memungkinkan orang untuk mengembangkan hubungan yang lebih dalam dengan aset digital mereka akan membuat mereka kurang menyukai investasi murni dan lebih menyukai barang-barang pribadi. Ini adalah jenis nilai yang sama yang dapat dianggap berasal dari barang yang pada dasarnya tidak berharga, kata Stephenson, seperti buku paperback berusia 30 tahun dengan tanda-tanda keausan.

“Ada semua koneksi tak berwujud yang lebih berharga bagi saya daripada nilai tunainya,” katanya. “Saya ingat membelinya; Saya ingat pernah membacanya; Saya telah membaca halaman-halamannya; Saya meminjamkannya kepada teman saya, dan dia mengembalikannya kepada saya.”

Dan pengalaman pribadi itulah yang membuat buku itu terasa benar-benar unik, kata Stephenson, meskipun identik dengan salinan lain saat dibeli.

“Di satu sisi, tidak langka sama sekali karena banyak yang seperti itu,” katanya. "Tapi di tingkat lain, itu tak ternilai dan sangat langka karena itu milikku, dan itu satu-satunya dari jenisnya."