Koki Bertato, Pelopor Makanan Nabati, Menganggapnya Tak Terbayangkan

Sebagai pukulan bagi industri daging tanpa daging, perusahaan makanan yang diperdagangkan secara publik mengatakan daging asli dapat ditambahkan ke lini produk baru untuk meningkatkan keuntungan.

Bsebelum dia mengambil publik perusahaannya, CEO Tattooed Chef Salvatore "Sam" Galletti mengatakan kepada investor bahwa tujuannya adalah "menyediakan produk nabati yang lezat kepada kelompok konsumen yang sedang tumbuh yang berusaha mengadopsi gaya hidup yang lebih ramah lingkungan dan sadar kesehatan." Koki Bertato, bukan tanpa alasan, menyebut dirinya "perusahaan makanan nabati terkemuka".

Tapi gelembung nabati muncul tahun ini, dan Tattooed Chef, yang go public pada Oktober 2020 dengan kapitalisasi pasar $1.7 miliar, telah kehilangan hampir setengah nilainya hanya dalam setahun terakhir. Mencari cara untuk keluar dari lubang, perusahaan sedang mempertimbangkan apa yang dulunya tidak terpikirkan: menjual daging.

“Ini membuka lebih banyak jalan dan lebih banyak pintu,” kata Galletti Forbes. “Minat pada tanaman telah melambat, tetapi permintaan akan makanan masih sebesar sebelumnya.”

Ini merupakan pukulan bagi industri makanan nabati, yang diluncurkan beberapa tahun lalu dengan harapan tinggi untuk melayani pelanggan yang tertarik pada kesehatan yang lebih baik dan perlambatan perubahan iklim. Dalam setahun terakhir ini, pembeli tampaknya lebih suka Daging cincang nenek untuk daging tanpa daging, dan sekarang masih ada pertanyaan apakah ini hanya hambatan sementara di jalan untuk makanan nabati atau penghapusan yang lebih besar dari seluruh model bisnis.

Inti dari masalah Tattooed Chef adalah go public dan harus menjawab investor Wall Street daripada tumbuh dengan kecepatannya sendiri sebagai perusahaan yang dipegang erat. Perusahaan itu menguntungkan ketika itu pribadi. Mangkuk acai vegan dan kerak pizza berbahan dasar kembang kol dijual di 4,000 lokasi, sebagian besar toko klub seperti WalmartWMT
dan Costco. Setelah merger terbalik menempatkannya di bursa saham, Tattooed Chef diluncurkan ke jaringan supermarket seperti KrogerKR
dan Safeway. Itu menghabiskan banyak uang, dan meskipun Tattooed Chef telah meningkatkan distribusinya lima kali lipat menjadi sekitar 20,000 toko hanya dalam dua tahun, langkah tersebut menyedot uang tunai yang signifikan untuk pemasaran toko bahan makanan, biaya penempatan, dan biaya perdagangan lainnya.

“Saya tidak pernah memiliki kemampuan untuk kehilangan uang sebagai bisnis swasta,” kata Galletti. “Wall Street mengatakan jangan khawatir kehilangan uang, khawatirkan saja tentang mengembangkan merek Anda. Sekarang seluruh dunia berubah dan ini semua tentang menjadi menguntungkan.”

Pada tahun 2020, perusahaan memiliki laba kotor $23 juta dari pendapatan $148 juta. Dalam 12 bulan terakhir, laba kotor turun menjadi $5 juta dari pendapatan $237 juta. Koki Bertato tidak hanya melihat daging untuk membantu kesengsaraan keuntungannya. Perusahaan juga mencari untuk merampingkan dan memotong biaya, dan sedang mempertimbangkan produk lain yang lebih menguntungkan di luar lorong makanan beku, seperti protein batangan, keripik dan tortilla berpendingin.

Daging meningkatkan harga suatu produk, dan juga membantu mendorong keuntungan. Kata Galletti, tentang profitabilitas daging: "Itu adalah sesuatu yang perlu kita pertimbangkan."

Perusahaan dimulai pada tahun 2017 dan mengklaim bahwa mereka selalu memiliki etos "fleksitarian" lebih dari apa pun - membuat makanan vegetarian, vegan, atau non-transgenik. Tetapi dokumen publik dan kampanye iklan TV nasional 2021 dengan berani memimpin dengan pemasaran “berbasis tanaman”.

Sebagian besar perusahaan daging nabati telah berjuang selama setahun terakhir, terutama dalam hal arus kas, kata analis senior agribisnis Mizhuo Group John Baumgartner. Karena produk nabati Chef Tato belum cukup menghasilkan, mungkin masuk akal untuk melakukan pivot sementara, menyalakan lampu, dan menunggu pasar kembali lebih kuat. Tapi itu akan berisiko mengasingkan pelanggan setianya.

“Jika masih tidak berhasil dan mereka harus menggunakan protein hewani, itu bertentangan dengan prinsip inti dari perusahaan ini,” kata Baumgartner. “Apakah itu mematikan sebagian pasar karena mereka tidak lagi dianggap murni atau berkomitmen pada penyebab nabati? Mungkin."

Tattooed Chef, yang mengklaim sebagai merek dengan pertumbuhan tercepat kedua di Instacart tahun ini, juga membuat produk untuk merek pengecer label pribadi, termasuk Trader Joe's, Whole Foods, dan Aldi.

Produknya belum pernah termasuk daging. Galletti mengatakan jika lini tersebut mendapatkan lampu hijau, protein dari sumber perusahaan tetap harus "unik" dan "pada tingkat protein tertinggi".

"Kami telah menunggangi beberapa pesaing lainnya," katanya. “Kami mengendarai ombak. Seluruh sektor menjadi sangat tertekan dalam beberapa bulan terakhir. Apakah tanaman berbasis sesuatu di sini untuk selamanya? Apakah melalui jeda? Apakah itu memiliki kaki? Pendapat kami ya, tapi pasti berhenti.

LEBIH DARI FORBES

LEBIH DARI FORBESPasar Tak Bernyawa Untuk Daging Tanpa DagingBy Chloe SorvinoLEBIH DARI FORBESPanduan Koktail Liburan Forbes 2022By Karla AlindahaoLEBIH DARI FORBESDokter Dan Perawat Menjadi Bintang Internet. Beberapa Kehilangan Pekerjaan Karena ItuBy Alexandra S.LevineLEBIH DARI FORBESDi Dalam Perusahaan Yang Menggunakan Robot Untuk Menangani Kotoran KucingBy Amy Feldman