Wells Fargo Didenda $22 Juta atas Dugaan Pembalasan Pelapor

Wells Fargo tidak setuju dengan temuan tersebut dan bermaksud untuk mengajukan banding dengan hakim hukum administrasi, kata seorang juru bicara bank. Karyawan bank didorong untuk melaporkan kekhawatiran, katanya, menambahkan bahwa Wells Fargo melakukan penyelidikan yang cepat dan menyeluruh.

OSHA mengatakan Wells Fargo memecat manajer secara ilegal ketika karyawan yang tidak disebutkan namanya itu dilaporkan diarahkan untuk memalsukan informasi pelanggan dan menyatakan keprihatinan atas penetapan harga dan kolusi suku bunga kepada manajer dan lini etika perusahaan.

Bank memecat karyawan tersebut pada 2019, pada awalnya tidak menawarkan alasan pemecatan dan kemudian mengklaim pemutusan hubungan kerja adalah bagian dari proses restrukturisasi, kata OSHA. Penyelidik kemudian menentukan bahwa pemecatan itu tidak konsisten dengan pemecatan manajer lain yang dilepaskan selama proses itu.

Karyawan tersebut mengajukan keluhan ke OSHA, menuduh pembalasan di bawah ketentuan perlindungan pelapor dari Sarbanes-Oxley Act, kata agensi tersebut. Program Perlindungan Pelapor OSHA memberlakukan ketentuan pelapor Sarbanes-Oxley, melindungi karyawan dari pembalasan setelah melaporkan pelanggaran di tempat kerja terhadap keselamatan dan kesehatan, sekuritas, pajak, undang-undang antimonopoli kriminal, dan undang-undang anti-pencucian uang, antara lain.

Dendanya sangat besar untuk OSHA, kata

Jordan Thomas,

seorang pengacara yang membantu mendirikan program whistleblower Securities and Exchange Commission yang sekarang bekerja di firma hukum SEC Whistleblower Advocates PLLC.

“Pendukung pelapor melihat sanksi substansial ini sebagai tanda selamat datang di OSHA dan bahwa Wall Street tidak akan diberikan izin untuk pelanggaran di tempat kerja,” kata Thomas. “Ini adalah kemenangan besar yang akan membantu pelapor keuangan lainnya yang memiliki posisi serupa.”

Wells Fargo yang berbasis di San Francisco telah menjadi subjek tindakan regulasi lainnya dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2020, mencapai penyelesaian $ 3 miliar dengan Departemen Kehakiman dan SEC atas skandal akun palsu yang sudah berjalan lama. Pada September 2021, regulator mendenda Wells Fargo $250 juta karena kurangnya kemajuan dalam mengatasi masalah lama dalam bisnis hipoteknya. Dan pada bulan Mei, bank setuju untuk membayar $7 juta dalam penyelesaian dengan SEC atas dugaan gangguan dalam sistem anti-pencucian uang yang baru yang membiarkan transaksi mencurigakan lolos dari pemberitahuan awal.

Menulis untuk David Smagalla di [email dilindungi]